Dor nas juntas é da idade? O que a idade explica e o que ela não explica
Por Dr. Brenno Cangussu · Ortopedista e Traumatologista
·7 min de leitura
Não, dor nas juntas não é, por si só, da idade. A idade aumenta a chance de algumas causas, como o desgaste da cartilagem (artrose), mas a dor também pode vir de inflamação (artrite) ou de sobrecarga. Cada uma tem um padrão e uma conduta diferentes, e só uma avaliação individual com exame físico e, quando necessário, exames de imagem diz qual é a sua.
Dor nas juntas é da idade?
É a frase que o ortopedista mais ouve no consultório: "doutor, deve ser da idade". Em parte, a frase tem fundamento, porque o tempo mexe de fato com as articulações. Mas ela costuma servir de desculpa para não investigar, e isso atrasa o cuidado.
Existem pessoas de 70 anos que andam sem dor e pessoas de 35 que não conseguem subir escada. Se a idade explicasse tudo, isso não aconteceria. Dor articular tem causa, e causa tem nome.
O primeiro passo é trocar a pergunta. Em vez de "é da idade?", pergunte "o que está causando esta dor em mim?". A resposta muda o tratamento.
O que a idade explica e o que ela não explica?
Com o passar dos anos, a cartilagem que reveste as articulações tende a ficar mais fina, e os tendões e músculos respondem menos a esforço repetido. Isso aumenta a chance de desgaste. A idade, portanto, é um fator de risco.
Fator de risco não é diagnóstico. A mesma dor pode vir de peso sobre o joelho, de um trabalho que exige o mesmo movimento por anos, de uma lesão antiga mal resolvida ou de uma doença inflamatória que pode começar em qualquer faixa etária.
Atribuir tudo à idade faz a pessoa conviver com um problema que talvez tenha tratamento específico. O que vale é investigar.
Qual a diferença entre artrite e artrose?
Esta é a confusão número um do paciente. Os nomes são parecidos, mas são problemas diferentes. Em 12 de outubro, Dia Mundial da Artrite, vale deixar isso claro.
Artrose é o desgaste da cartilagem, o tecido liso que permite o deslizamento dos ossos. É um processo mecânico e gradual, mais comum em joelhos, quadris, mãos e coluna. A dor costuma aparecer com o uso e melhorar com o repouso.
Artrite é a inflamação da articulação. Pode ter origem autoimune, infecciosa ou metabólica. A articulação pode ficar inchada, quente e rígida, principalmente ao acordar, e a rigidez costuma durar mais tempo.
- Artrose: desgaste da cartilagem, dor que piora com esforço e alivia no repouso, rigidez curta de manhã
- Artrite: inflamação, inchaço e calor na articulação, rigidez matinal prolongada, pode afetar várias juntas ao mesmo tempo
- As duas podem coexistir na mesma pessoa, e só a avaliação médica separa uma da outra
- O tratamento de cada uma é diferente, por isso o nome certo importa
Se você não sabe qual das duas tem, essa é a primeira dúvida a levar para a consulta. Mais detalhes sobre uma das formas mais comuns de desgaste estão em artrose de joelho.
O que costuma ser desgaste, inflamação ou sobrecarga?
Os três quadros se confundem na queixa do paciente, mas têm pistas diferentes. Elas orientam o exame, não o substituem.
O desgaste costuma vir devagar, ao longo de meses ou anos, com dor ao movimento e estalos. A inflamação tende a dar inchaço, calor e rigidez longa pela manhã. A sobrecarga aparece ligada a uma atividade: o início de uma corrida, uma mudança de trabalho, um fim de semana de esforço.
- Dor que surge ao iniciar o movimento e melhora ao aquecer costuma lembrar desgaste
- Articulação inchada, quente e rígida ao acordar por bastante tempo costuma lembrar inflamação
- Dor que começou depois de uma mudança de rotina ou de esforço repetido costuma lembrar sobrecarga
- Dor à noite, que acorda a pessoa, merece atenção e avaliação
Essas pistas são orientação geral. A definição vem do exame físico, da história e, quando indicado, de raio-X, ultrassom ou ressonância.
Quando a dor nas juntas pede avaliação?
Esperar passar faz sentido para um desconforto leve, de poucos dias, ligado a um esforço claro. Já a dor que dura semanas ou volta sempre merece investigação.
Procure um ortopedista se a dor atrapalha o sono, limita atividades do dia a dia, vem com inchaço ou calor, se a articulação trava ou falseia, ou se a dor aparece em mais de uma junta. Quanto mais cedo a causa é conhecida, mais opções de cuidado existem.
Como é feito o diagnóstico da dor articular?
A avaliação começa pela conversa: onde dói, desde quando, o que piora, o que alivia, quais remédios a pessoa já usou. Depois vêm o exame físico, com testes de movimento e força, e os exames de imagem quando fazem sentido.
Imagem sozinha não fecha diagnóstico. Um raio-X pode mostrar desgaste em quem não sente nada, e pode parecer normal em quem tem dor importante. O diagnóstico une história, exame físico e imagem.
Esse cuidado de investigar primeiro é a base do atendimento do Dr. Brenno Cangussu, ortopedista e traumatologista com atuação em medicina da dor, que atende em Redenção, no Pará, e recebe pacientes de toda a região.
Dor nas juntas tem tratamento sem cirurgia?
Na maioria dos casos de dor articular, o caminho começa sem cirurgia. O plano depende do diagnóstico, da intensidade da dor e da rotina de cada pessoa.
Entre as opções que podem ser avaliadas estão o tratamento clínico, a reabilitação, as ondas de choque, a infiltração guiada por imagem, a viscossuplementação com ácido hialurônico, o plasma rico em plaquetas e o laser de alta potência. Nenhuma delas serve para todos os casos, e a indicação sempre depende da avaliação individual.
Para entender melhor como funciona uma delas, leia sobre infiltração articular e sobre viscossuplementação.
O que você pode fazer hoje pela sua articulação?
Algumas atitudes ajudam a aliviar a sobrecarga, sem substituir a consulta. Evite insistir no movimento que dói, mantenha-se ativo dentro do que é tolerável e preste atenção ao peso sobre as articulações.
Anote o que você sente: em quais horários dói, o que piora, o que alivia. Leve os exames antigos e a lista de remédios que usa. Essas informações encurtam o caminho até o diagnóstico.