Viscossuplementação: o que é o ácido hialurônico no joelho e como ajuda na artrose

O que é viscossuplementação?

A viscossuplementação é um procedimento em que se aplica ácido hialurônico diretamente dentro de uma articulação, sendo o ácido hialurônico no joelho o uso mais conhecido. O ácido hialurônico é uma substância que já existe naturalmente no líquido sinovial, o fluido que preenche a articulação e ajuda no deslizamento das superfícies durante o movimento.

Em articulações com artrose, esse líquido tende a perder qualidade e viscosidade ao longo do tempo. A proposta da viscossuplementação é justamente repor essa substância dentro da articulação, buscando devolver parte das propriedades de lubrificação e amortecimento que foram se reduzindo com o desgaste.

Vale entender que a viscossuplementação é considerada um tratamento conservador, ou seja, não cirúrgico. Ela costuma ser pensada dentro de um conjunto de medidas, e não como uma medida isolada. A decisão de indicar ou não depende da avaliação individual de cada paciente.

Como o ácido hialurônico atua na articulação

O principal papel do ácido hialurônico dentro da articulação está ligado a duas funções complementares: lubrificação e amortecimento. Como lubrificante, ele facilita o deslizamento das superfícies articulares durante o movimento, o que pode reduzir o atrito percebido em atividades do dia a dia, como caminhar, subir escadas ou levantar de uma cadeira.

Como amortecedor, o ácido hialurônico contribui para distribuir as cargas que passam pela articulação, ajudando a absorver parte do impacto a cada passo. Em quadros de artrose, em que a cartilagem está mais desgastada, melhorar essas propriedades do líquido articular pode estar associado a mais conforto durante as atividades.

Além do efeito mecânico, há discussões na literatura sobre possíveis efeitos do ácido hialurônico no ambiente da articulação. De qualquer forma, a resposta varia de pessoa para pessoa, e não existe garantia de resultado. Por isso, a conversa com o médico ortopedista é o que ajuda a alinhar expectativas realistas.

Para que serve a viscossuplementação e em quais articulações

A indicação mais frequente da viscossuplementação é a artrose de joelho, em que o objetivo costuma ser aliviar a dor e tentar melhorar a função para que a pessoa consiga manter suas atividades com mais conforto. Quando se fala em infiltração para artrose, a viscossuplementação é uma das opções que podem entrar na conversa, sempre dentro de um plano individualizado.

Embora o joelho seja a articulação mais lembrada, o ácido hialurônico também pode ser considerado em outras articulações afetadas por artrose, como quadril, ombro e tornozelo, dependendo do quadro clínico e do que for avaliado em cada situação. A escolha da articulação e da abordagem faz parte da avaliação médica.

É importante reforçar que a viscossuplementação não tem como objetivo reverter o desgaste já existente nem substituir outras condutas. Ela costuma ser pensada como parte do tratamento da dor no joelho e da artrose, ao lado de orientações como fortalecimento muscular, controle de peso e ajustes de atividade.

Quem pode se beneficiar e quem não tem indicação

De modo geral, a viscossuplementação costuma ser considerada em pessoas com artrose de grau leve a moderado que mantêm sintomas mesmo após medidas iniciais de tratamento conservador. O perfil de cada paciente, o estágio da artrose, o histórico de saúde e os objetivos pessoais entram nessa análise.

Por outro lado, nem todos os casos têm indicação. Situações como artrose em estágio muito avançado, presença de infecção na articulação ou na pele ao redor, e algumas condições clínicas específicas podem contraindicar ou pedir cautela. Alergias e antecedentes médicos também precisam ser considerados na avaliação.

Por isso, não existe uma resposta única que sirva para todos. A definição de quem pode se beneficiar e de quem não tem indicação só é possível depois de uma avaliação presencial, com exame físico e análise dos exames de imagem quando necessário.

• Costuma ser considerada: artrose leve a moderada com sintomas persistentes após medidas iniciais.
• Pede cautela ou pode contraindicar: infecção ativa na articulação ou na pele ao redor.
• Pede avaliação cuidadosa: artrose muito avançada, em que outras condutas podem ser discutidas.
• Sempre relevante: histórico de alergias, condições clínicas associadas e uso de medicamentos.

Como é o procedimento de viscossuplementação

O procedimento de viscossuplementação é, em geral, realizado em ambiente ambulatorial, muitas vezes no próprio consultório, dependendo da avaliação. Após a antissepsia da pele, o médico aplica o ácido hialurônico dentro da articulação. O número de aplicações pode variar conforme o que for indicado em cada caso.

Em muitas situações, a aplicação pode ser feita com auxílio de exame de imagem para guiar a agulha, como ultrassonografia, buscando mais precisão na chegada do produto ao espaço articular. Essa abordagem guiada ajuda a confirmar o posicionamento correto durante o procedimento.

Por ser um procedimento que envolve uma punção articular, ele deve ser realizado por médico habilitado, em ambiente adequado e com técnica apropriada. Os detalhes sobre como será feito, incluindo o uso ou não de imagem para guiar, fazem parte da orientação individual antes de iniciar.

O que esperar e cuidados após o procedimento

Depois da aplicação, é comum que o médico oriente alguns cuidados nos primeiros dias, como evitar esforços intensos com a articulação tratada e observar a região. Pode ocorrer um leve desconforto, inchaço ou sensação de peso local de forma temporária, e a orientação sobre como proceder deve vir da equipe que acompanha o caso.

Quanto ao resultado, a resposta não é imediata nem igual para todas as pessoas. Algumas percebem alívio ao longo das semanas seguintes, enquanto outras podem responder de maneira diferente. Não há como prometer um resultado específico, e o acompanhamento ajuda a entender como a articulação está respondendo.

Sinais como dor intensa, vermelhidão importante, calor local acentuado ou febre devem ser comunicados ao médico, pois exigem reavaliação. Manter o seguimento e seguir as orientações faz parte do cuidado e ajuda a conduzir cada caso com segurança.

Diferença para corticoide e para ortobiológicos como o PRP

É comum surgir a dúvida sobre como a viscossuplementação se diferencia de outras infiltrações. A infiltração com corticoide costuma ter um efeito anti-inflamatório mais voltado para o alívio de crises de dor e inflamação, geralmente com ação que tende a ser mais rápida e de duração variável. Já o ácido hialurônico atua mais ligado às propriedades de lubrificação e amortecimento da articulação.

Os ortobiológicos, como o PRP (plasma rico em plaquetas), partem de outra lógica, utilizando componentes do próprio sangue do paciente. São abordagens distintas, com mecanismos e indicações próprias, e a literatura segue em constante discussão sobre cada uma delas. Não existe uma opção que seja universalmente superior às outras.

Na prática, corticoide, ácido hialurônico e ortobiológicos são ferramentas diferentes dentro do tratamento da dor no joelho e da artrose. A escolha entre elas, ou mesmo a combinação dentro de um plano, depende do quadro de cada pessoa e deve ser definida em avaliação médica individual.

Avaliação individual: o ponto de partida

Mais importante do que decidir antecipadamente por um tratamento é entender o que está causando a dor e qual o estágio da artrose. A viscossuplementação é uma das opções dentro de um leque de condutas conservadoras, e sua indicação depende sempre da análise do caso, com exame físico e, quando necessário, exames de imagem.

O Dr. Brenno Cangussu é ortopedista e traumatologista, com pós-graduação em Medicina da Dor e membro titular da SBOT, e atende no consultório da RH Diagnóstico, em Redenção, e também na Clínica LIV, em Xinguara, no Sul do Pará. A proposta é avaliar cada pessoa de forma individual, esclarecer dúvidas e construir um plano de cuidado alinhado com a sua realidade.

Se você convive com dor no joelho ou recebeu o diagnóstico de artrose e quer entender quais caminhos fazem sentido para o seu caso, o ideal é buscar uma avaliação presencial. Só assim é possível dizer se a viscossuplementação, ou outra abordagem, é adequada para você.

Perguntas frequentes