Osteoporose e risco de fraturas: o que é, quem deve investigar e como prevenir

O que é osteoporose?

A osteoporose é uma doença do esqueleto em que os ossos perdem massa e qualidade, ficando mais frágeis e mais propensos a quebrar. Ao longo da vida, o osso está sempre se renovando, com um equilíbrio entre a retirada de tecido antigo e a formação de tecido novo. Quando esse equilíbrio se desfaz e a perda passa a superar a formação, o osso vai ficando poroso e menos resistente.

O grande desafio é que a osteoporose costuma avançar de forma silenciosa, sem dor e sem sinais evidentes, motivo pelo qual muitas vezes é chamada de doença silenciosa. Em boa parte dos casos, ela só é percebida depois que ocorre uma fratura, às vezes por um trauma leve, como uma queda da própria altura.

Antes de chegar à osteoporose, existe um estágio intermediário chamado osteopenia, em que a massa óssea já está abaixo do ideal, mas ainda não no nível da osteoporose. Reconhecer esse estágio é importante, pois permite agir mais cedo para preservar a saúde dos ossos.

Por que a osteoporose aumenta o risco de fraturas?

Quando o osso perde resistência, ele suporta menos carga e impacto do que suportaria normalmente. Por isso, situações que dificilmente causariam uma fratura em um osso saudável podem provocar uma quebra em quem tem osteoporose, inclusive quedas simples ou esforços do dia a dia.

As fraturas mais associadas à osteoporose atingem regiões que sustentam peso e absorvem impacto. Elas merecem atenção porque podem afetar bastante a mobilidade e a qualidade de vida, especialmente em idosos.

• Fratura do quadril (fêmur), uma das mais preocupantes, que costuma exigir tratamento cirúrgico e longo período de recuperação
• Fraturas da coluna vertebral, que podem causar dor nas costas, redução de altura e postura mais curvada ao longo do tempo
• Fratura do punho, comum quando a pessoa apoia a mão ao cair
• Fraturas em outras regiões, dependendo do trauma e da fragilidade óssea

Evitar a primeira fratura é um dos principais objetivos do cuidado com a osteoporose, porque uma fratura aumenta a chance de novas fraturas no futuro. Por isso, identificar o risco antes que a quebra aconteça faz tanta diferença.

Quais são os fatores de risco da osteoporose?

A osteoporose resulta da combinação de vários fatores. Alguns não podem ser mudados, como idade e histórico familiar, mas outros estão ligados a hábitos e condições de saúde que podem ser trabalhados. Conhecer esses fatores ajuda a entender o próprio risco e a decidir, junto ao médico, quando investigar.

Entre os fatores mais frequentes estão:

• Idade mais avançada, pela perda natural de massa óssea ao longo da vida
• Sexo feminino e a queda de estrogênio após a menopausa, que acelera a perda óssea
• Histórico familiar de osteoporose ou de fraturas por fragilidade
• Baixa ingestão de cálcio e níveis insuficientes de vitamina D
• Sedentarismo e pouca exposição solar
• Tabagismo e consumo excessivo de álcool
• Uso prolongado de alguns medicamentos, como corticoides, e certas doenças hormonais, reumatológicas ou intestinais
• Baixo peso corporal e histórico de fratura anterior por trauma leve

Ter um ou mais desses fatores não significa que a pessoa terá osteoporose, mas indica que vale conversar com o médico sobre a necessidade de investigar. A avaliação individual permite entender o peso de cada fator em cada caso.

Quem deve investigar e quando fazer a densitometria óssea?

A densitometria óssea é o principal exame para avaliar a densidade dos ossos e identificar osteopenia e osteoporose antes que uma fratura aconteça. É um exame simples, rápido, indolor e que utiliza uma dose muito baixa de radiação para medir a massa óssea em regiões como a coluna e o quadril.

De forma geral, a investigação costuma ser recomendada para determinados grupos, sempre considerando o histórico individual:

• Mulheres a partir dos 65 anos e homens a partir dos 70 anos, mesmo sem sintomas
• Mulheres na pós-menopausa com menos de 65 anos que tenham fatores de risco
• Pessoas que já tiveram fratura por trauma leve após certa idade
• Quem faz uso prolongado de corticoides ou tem doenças associadas à perda óssea
• Situações específicas orientadas pelo médico conforme o conjunto de fatores de risco

O resultado da densitometria é interpretado em conjunto com a história clínica, o exame físico e, quando necessário, exames de sangue que ajudam a investigar causas secundárias. A decisão sobre quando e com que frequência repetir o exame também depende de avaliação individual.

Como prevenir a osteoporose e as quedas?

A prevenção da osteoporose começa cedo, com hábitos que ajudam a construir e a preservar a massa óssea, e continua importante em todas as idades. Boa parte dessas medidas também protege contra quedas, que são um dos principais gatilhos de fratura em quem já tem os ossos enfraquecidos.

Entre as medidas que costumam ser recomendadas estão:

• Alimentação equilibrada, com boa oferta de cálcio por meio de laticínios e outros alimentos orientados
• Atenção à vitamina D, com exposição solar segura e, quando necessário, reposição orientada pelo médico
• Prática regular de atividade física, incluindo exercícios de força e de equilíbrio, respeitando as condições de cada pessoa
• Evitar o tabagismo e moderar o consumo de álcool
• Adaptar a casa para reduzir o risco de queda, com boa iluminação, tapetes fixos, barras de apoio e cuidado com pisos escorregadios
• Revisar periodicamente a visão e os medicamentos que possam causar tontura ou sonolência

No Sul do Pará, o clima quente favorece caminhadas e atividades ao ar livre, que ajudam a manter os ossos e os músculos fortes. Ainda assim, a exposição ao sol e o tipo de exercício devem ser orientados de forma individual, evitando os horários de calor mais intenso e respeitando os limites de cada pessoa.

Como é feito o tratamento da osteoporose?

O tratamento da osteoporose tem como objetivo fortalecer os ossos, reduzir o risco de fraturas e preservar a autonomia da pessoa. Ele combina as mudanças de hábito já citadas com o tratamento medicamentoso, quando indicado, sempre definido caso a caso.

Existem diferentes medicamentos que atuam na saúde óssea, alguns reduzindo a perda de osso e outros estimulando a formação de tecido novo. A escolha depende do grau de perda óssea, do risco de fratura, da idade e das condições de saúde de cada paciente, e a prescrição é sempre feita pelo médico.

A correção de deficiências, como a de vitamina D, e o acompanhamento ao longo do tempo fazem parte do cuidado. É importante lembrar que nenhum tratamento oferece garantia de resultado, e que a resposta varia de pessoa para pessoa. Por isso, o acompanhamento regular ajuda a ajustar o plano conforme a evolução.

Osteoporose dói? Como tratar a dor associada

A osteoporose em si, na maioria das vezes, não causa dor enquanto não há fratura. Quando a dor aparece, ela costuma estar relacionada a uma fratura, especialmente na coluna, ou a outras condições que acompanham a saúde dos ossos e das articulações, como a artrose.

Como médico que também atua na medicina da dor, o objetivo é entender a origem do sintoma antes de tratá-lo. Em quadros de dor na coluna, por exemplo, a investigação busca identificar se existe uma fratura vertebral ou outra causa, para direcionar o cuidado de forma adequada.

O controle da dor pode envolver medicação orientada, fisioterapia, ajustes de atividade e, em situações específicas, procedimentos minimamente invasivos voltados à raiz do problema. Cada caso é avaliado de forma individual, e a proposta é aliviar a dor sem perder de vista o tratamento da osteoporose e a prevenção de novas fraturas.

Quando procurar um ortopedista?

Vale procurar avaliação quando existem fatores de risco importantes para osteoporose, quando a densitometria mostra perda de massa óssea, quando há histórico de fratura por trauma leve ou quando surgem dores persistentes na coluna e nos ossos. Perceber redução de altura ou aumento da curvatura das costas também merece atenção.

Quanto antes o risco é identificado, mais cedo é possível agir para fortalecer os ossos e prevenir fraturas. A investigação precoce é uma forma de cuidar da mobilidade e da independência no futuro.

O acompanhamento com o ortopedista, quando indicado em conjunto com outros profissionais, permite montar um plano completo, do diagnóstico à prevenção de quedas e ao controle da dor, sempre ajustado à realidade de cada pessoa.

Perguntas frequentes